e-mærket

Old St. Croix / A H Riise

Historien bag Old St. Croix

Fra apotekerkunst til ikonisk rum

Old St. Croix er ikke blot et navn på en rum. Det er et levende kapitel i dansk og caribisk historie – og det hele begynder med Albert Heinrich Riise, en visionær apoteker fra Ærøskøbing. Født i 1810 og uddannet cand.pharm. i København, arbejdede Riise på Det kgl. Militær- og Waisenhusapotek, men hans virkelige eventyr begyndte, da han i 1838 rejste til St. Thomas i Dansk Vestindien. Her grundlagde han St. Thomas Apothecary Hall A.H. Riise, hvor han solgte medicin – men hurtigt også alt fra chokolade og kosmetik til husholdningsvarer og eksotiske specialiteter til hele det Caribiske øhav.

A.H. Riise – pioneren, der skabte et rumimperium
Med sin viden om botanik og destillation begyndte Riise at udvikle rum og bitter – i første omgang som medicinske eliksirer mod maveonde. Men smagen var så god, at flaskerne fandt vej til middagsborde og barer langt uden for øens kyster. Han skabte legendariske produkter som Riise’s Guava Rum, A.H. Riise Rum – og Old St. Croix. Succesen voksede eksplosivt. Riise blev en af øens mest indflydelsesrige mænd: formand for Kolonialrådet, bankdirektør, kirkeværge, ridder af Dannebrog og senere Etatsråd – blandt andet for at have skænket $6.000 til opførelsen af skolebygninger på øen.

Arven lever videre – i flaskerne og i navnet
Efter sin pensionering flyttede Riise til Frederiksberg, hvor han opførte den storslåede ”Villa St. Thomas” – en tropisk oase midt i København. Han døde i 1882, men hans arv levede videre: Sønnerne Valdemar og Karl overtog apoteket, og selv efter brand og salgsopgør i begyndelsen af 1900-tallet overlevede både navnet og ånden i A.H. Riise.

I dag kan du stadig finde A.H. Riise Mall på Main Street 37 i Charlotte Amalie på St. Thomas, hvor rum og bitter under navnet A.H. Riise fortsat bliver produceret og solgt – og hvor navnet Old St. Croix nu igen genopstår som et hyldestnavn til arven og kvaliteten.
Old St. Croix er meget mere end en rum. Det er en fortælling om mod, innovation og caribisk livsglæde – destilleret i hver eneste dråbe.